Six Sigma (6σ) è una strategia che attua ottimizzazione dei processi aziendali, e quindi il miglioramento della qualità e dell’efficienza, minimizzando la deviazione dalla perfezione. Si concentra sull’identificazione e rimozione dei difetti e delle loro cause, e minimizza le variabilità nella produzione e nel processo bi business.
Sigma è proprio riferito alla notazione utilizzata per indicare la deviazione standard dalla media, in statistica. Maggiore è la deviazione standard e maggiore è la distanza dei valori dalla media. Considerando il grafico a campana della distribuzione normale, i limiti inferiore e superiore sull’asse delle ascisse del grafico a campana sono a 6σ.
L’obiettivo che il six sigma si propone è di raggiungere un livello di qualità tale che il tasso di errore non superi lo 0.00034% (3.4 errori per milione).
Per attuare la strategia six sigma sono state proposte diverse metodologie. La più diffusa è la metodologica DMAIC, con l’acronimo che ne sintetizza le caratteristiche:
- Define: definire il problema di business dal punto di vista del cliente; gli obiettivi vanno esplicitati chiaramente; cosa vogliamo ottenere? quali risorse useremo per raggiungere gli obiettivi? Verificare sempre con gli stakeholder ogni passaggio;
- Measure: misurare il problema in numeri, anche con il supporto dei dati; focalizzarsi sulle metriche di quantificazione e sugli strumenti utili a questo scopo; una volta quantificato il problema sarà più semplice provare a migliorarlo;
- Analyze: quantificato il problema, si esamino in dettaglio i risultati ottenuti per identificarne i difetti, scoprire le variabili influenti e determinare le relazioni causa-effetto; vanno poi analizzati e confrontati i dati storici per identificare le variazioni;
- Improve: identificati i difetti e determinate le cause, si implementano le soluzioni atte al miglioramento; si definisce un intervallo di tolleranza e si testano le soluzioni; in questa fase si adottano tecniche come il cosiddetto design per esperimenti e le esecuzioni pilota;
- Control: si controlla che le soluzioni implementate in via sperimentale nella fase precedente abbiano effettivamente corretto i difetti, riducendo la deviazione.
Per padroneggiare il six sigma è necessario un vero e proprio addestramento composto di fasi che prevedono l’aggiudicarsi di certificazioni formali, rappresentate da cinture di grado, come nelle arti marziali. Le certificazioni più importanti sono la Green Belt e la Black Belt, rispettivamente, intermedia e avanzata.
